Marcus avait été un empereur romain philosophiquement probable, mais pas un maître philosophe au sens de Platon. Entre autres choses, il a échoué à exécuter le programme exigeant de révision essentielle à Platon, et de toute façon, la philosophie que Marcus épouse, aussi platonicienne que ce soit par endroits, est évidemment généralement stoïcienne en général. Cependant, ce serait aussi une erreur de négliger Marcus, de le considérer comme un penseur de niveau supérieur qui par hasard a eu un empereur. Nous avons maintenant, dans ses articles, rien de moins qu’un type de distillation du point de vue stoïcien qui est filtré avec les besoins utiles d’un individu en chose d’une énorme force politique. Son chemin vers l’énergie était inhabituel. Marcus a été utilisé et livré gentiment par son grand-père, l’empereur Antonius Pius (lui-même mis en œuvre par l’empereur Hadrien). En vivant tous les équilibres, Marcus était un étudiant exceptionnel de la rhétorique, de la poésie et de la régulation, mais il semble avoir utilisé un désir d’approche précoce et incroyablement ardent, en particulier les articles de l’Épictète stoïcien. À un âge précoce, peut-être aussi jeune que 11 ans, il a commencé à s’habiller clairement et à suivre ce qu’il avait pris pour devenir une routine rigoureuse d’étude, de frugalité et d’abnégation de soi d’un stoïcien. Peut-être est-il allé trop loin, car il y a des enregistrements que sa santé a souffert. À la mort d’Antonius, Marcus et son frère inutile Lucius, également utilisé par Antonius, montèrent sur le trône. Il est vraiment très clair que Marcus aurait pu régner seul, mais étonnamment, il a pris la décision d’offrir le principe des articulations de Lucius. Ils ont distribué l’énergie jusqu’à la mort de Lucius en 169 après JC. Marcus a alors déterminé par vous-même, et par tous les équilibres généralement convenablement, jusqu’à sa mort, peut-être des ennuis, tout en menant une stratégie près du Danube supérieur. Si sa perte de vie semble angoissante, ce n’est rien en comparaison des difficultés de Rome pendant son règne. Il était presque continuellement en guerre avec les Parthes; des barbares menacés aux frontières nord de l’Italie; il a mis des années à combattre les tribus allemandes à travers le Danube; il réprima deux révoltes de lieutenants récalcitrants; sa femme peut-être beaucoup moins croyante, Faustina, est décédée subitement; Rome a subi au moins un effet significatif pendant son principe, ainsi que la famine, les inondations, les incendies et les tremblements de terre; et tous ses enfants sauf un sont morts jeunes. Son enfant survivant, Commodus, était vil et n’aura pas été très réconfortant. Les stoïciens considèrent la nature comme seule divine et cyclique – la pensée est clairement panthéiste – consistant en des périodes d’existence et de conflagration cataclysmique, éternellement répétées. Les stoïciens suivants se sont intéressés davantage à l’éthique qu’à la métaphysique, et certainement l’esprit romain utile de Marcus est presque totalement préoccupé par la façon dont un célibataire devrait rester. Néanmoins, la vision selon laquelle le personnage est en quelque sorte chaque divin et se déplaçant dans une direction spécifique, malgré nos options, clarifie en partie le regard du stoïcien sur le fait qu’une existence menée en harmonie avec mère nature est la vie idéale, la vie vertueuse. En outre, il souligne la fameuse indifférence indéfectible des stoïciens à la fortune et au malheur. Tout ce qui nous arrive est un élément du déroulement de tout programme divin qui est à la fois au-delà de notre capacité d’influence et, seul, en fin de compte grand. Une apparence stoïque qui fait l’idée est celle d’un animal attaché à l’arrière d’un wagon. Si le chariot bouge, le chien peut soit être traîné en jappant, en woofing et en étranglant par lui-même en tirant dans la direction opposée, ou il peut calmement aller avec lui. Votre chien se dirige vers le même parcours indépendamment de ce qu’il choisit d’accomplir; sa seule véritable option est de savoir comment il fait face à son destin bien établi. Comme Marcus le lui dit continuellement, un stoïcien doit produire une variation entre ce qui dépend de nous et ce qui n’est pas autant que nous. À l’intérieur de cela, il fait écho à Epictète: «Nous sommes la vision, l’impulsion, le désir, l’aversion. … Pas autant que nous sommes le corps, la maison, le statut, le lieu de travail. »Si vous faites l’erreur de supposer, par exemple, que votre statut social particulier dépend de vous, dans votre sphère de gestion, vous finirez par être insatisfait; vous considérerez que vous serez finalement lésé par ceux qui vous négligent pour le marketing et déplorent vos déceptions. Les déceptions, cependant, ne sont pas les vôtres. Vous n’avez le contrôle que sur vos pensées et vos comportements, et c’est ici que la vertu est possible pour le stoïcien.
