La démission soudaine de Jim Yong Kim à la présidence du Groupe de la Banque mondiale (GBM) offre une occasion de réfléchir sur la direction, la légitimité et l’efficacité de cette institution vieille de 75 ans. À l’instar d’autres institutions multilatérales, la Banque a été critiquée ces dernières années pour son élitisme et pour avoir défendu des modèles démodés de mondialisation économique qui n’ont pas produit d’avantages à large assise. Il est également devenu un autre terrain de rassemblement pour la rivalité géopolitique des grandes puissances entre les États-Unis et la Chine.
Reconnaissant cela, les ministres des finances et les gouverneurs des banques centrales du G20 ont créé une commission en avril 2017 pour recommander des réformes de l’architecture financière mondiale et des institutions financières internationales. Et lors d’une réunion du G20 en octobre 2018, la commission a publié un rapport décrivant les étapes pour créer un ordre international coopératif pour un monde qui a changé de façon irréversible. »
La mission propre des institutions multilatérales de financement du développement est d’aider à résoudre les problèmes urgents et à grande échelle dans le monde en développement. Par exemple, nous assistons actuellement à la plus grande expansion urbaine de l’histoire, et sa gestion nécessitera un doublement du stock mondial d’infrastructures au cours des 15 prochaines années. Les institutions multilatérales ont également un rôle à jouer pour faire face à la forte expansion de la population africaine et pour jeter les bases d’une croissance économique durable et décarbonée dans le monde en développement. A défaut, le monde devrait s’attendre à voir davantage de migration, de chômage, de frustration et de colère dans les années à venir.
C’est dans ce contexte que le prochain président du GBM sera sélectionné. Sans surprise, le conseil d’administration de l’organisation espère trouver un candidat capable de diriger et de gérer efficacement, avec une vision convaincante, un engagement envers le multilatéralisme et des compétences en communication diplomatique (lire: politiquement avisés »). Le candidat doit être prêt à mettre en œuvre des stratégies déjà convenues, incorporées dans les documents prospectifs et le financement durable publiés précédemment par le GBM.
Mais le critère le plus important, à notre avis, est que le candidat doit embrasser la mission du GBM dans toute son ambition et son ampleur, et donner suite aux recommandations du récent rapport du G20. Le poste de président du GBM a été redéfini en 2017, avec l’introduction d’un directeur général. Dans le cadre de ce nouvel arrangement, le président devrait être libre de se concentrer sur la stratégie (par exemple, la meilleure façon de déployer une récente augmentation de capital), les relations avec le conseil d’administration et les partenariats.
En l’absence d’un processus standard de sélection des dirigeants, les institutions multilatérales ont développé leurs propres méthodes au fil du temps. Par exemple, la Banque interaméricaine de développement a un système de double majorité, selon lequel le candidat gagnant doit obtenir la majorité des voix des actionnaires, ainsi qu’une majorité absolue des voix des gouverneurs régionaux. Aux Nations Unies, l’Assemblée générale choisit le secrétaire général sur recommandation du Conseil de sécurité. Pour la nouvelle Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures, le président doit recevoir 75% des voix. Dans chaque cas, le processus est conçu pour donner aux grandes puissances mondiales leur mot à dire, tout en empêchant tout pays de dominer entièrement l’agenda, préservant ainsi l’esprit du multilatéralisme.
Au WBG, cependant, le candidat gagnant doit simplement obtenir le plus de votes. Concrètement, le président a toujours été un Américain, grâce à un marché informel entre les États-Unis et l’Europe, par lequel les Européens soutiennent le candidat du GBM favorisé par les États-Unis, tandis que les États-Unis soutiennent un Européen pour diriger le Fonds monétaire international (qui a système de vote à la majorité simple similaire). Certes, les États-Unis ne peuvent opposer leur veto à un candidat à la présidence du GBM (comme ils le peuvent avec un candidat au poste de secrétaire général de l’ONU). Mais il serait imprudent pour tout candidat de faire campagne sans au moins une approbation implicite des États-Unis.
Cela laisse une gamme d’options pour choisir le prochain président du GBM. Les États-Unis pourraient sélectionner un Américain qui fait appel à d’autres pays: Kim, par exemple, a vanté ses origines coréennes lors de sa campagne de 2012 pour le poste. Il pourrait sélectionner un double national ou un immigrant, comme l’ancien président du WBG, James Wolfensohn, un Australien devenu citoyen américain. Ou il pourrait soutenir un candidat non américain d’un pays allié. Ce qui est important, c’est que le candidat bénéficie de la confiance des États-Unis et de la plupart des autres pays, et qu’il puisse concilier les divers intérêts des pays dans un véritable esprit de multilatéralisme. La nationalité, en soi, n’est pas une condition préalable.
Mais gagner le soutien d’autres pays n’est qu’une exigence. Le candidat retenu devrait également bénéficier du soutien d’autres parties prenantes. À l’ONU, les candidats publient des énoncés de vision et des réponses aux questions des organisations de la société civile, et participent à un événement de discussion ouverte mondiale. Un candidat à la présidentielle du GBM devrait adopter une telle transparence et l’étendre aux entreprises et aux universités, conformément à l’engagement de l’institution envers l’empirisme et les solutions factuelles.
Lorsque le conseil sélectionnera le successeur de Kim en avril, nous espérons qu’il le fera d’une manière qui contribuera à la légitimité et à l’efficacité de l’institution. Le GBM a besoin d’un leader de confiance qui comprend l’urgence et la portée de la mission de l’organisation. En fait, le GBM n’a jamais eu de femme présidente. Il n’y a pas de meilleur moment que maintenant pour inaugurer un changement fondamental.
