La jeune reine Victoria a été choquée en 1842 lorsqu’elle a appris tardivement que l’armée britannique en Afghanistan, environ 16 000 hommes, avait été anéantie par des guerriers tribaux. Mais pas, évidemment, pour longtemps. Sans se décourager, le Royaume-Uni écarterait sa défaite (deux guerres de plus en Afghanistan) et ne songerait jamais à renoncer à son rôle de force de civilisation et de stabilisation du monde. Cent ans s’écouleraient avant que son trésor et son empire ne soient finalement épuisés au cours de la Seconde Guerre mondiale. Les États-Unis ont assumé le rôle de la Grande-Bretagne en tant que superpuissance mondiale en 1945. Mais à présent, le Trésor, les ressources humaines et la volonté politique s’en trouvent épuisés à la suite du péché originel consistant à tenter de démocratiser l’Afghanistan avec une arme à feu. Poursuivis par des incursions catastrophiques en Irak, en Libye et en Syrie, des millions d’Américains s’interrogent sur le rôle légitime de leur pays dans le monde. Environ la moitié des adultes américains disent que les Etats-Unis « n’ont généralement pas atteint leurs objectifs » Selon un sondage récent réalisé par le Pew Research Center, environ un tiers seulement des personnes interrogées ont déclaré avoir réussi. Un autre 16% déclare ne pas savoir. Maintenant, le président Donald Trump reviendrait à penser que la guerre est un « désastre total » et envisageait un retrait des troupes. Mais le désengagement de l’Afghanistan marquerait-il une nouvelle ère d’isolationnisme? À première vue, il semblerait que oui. Trump affirme non seulement que l’ingérence de Washington au Moyen-Orient et en Asie du Sud est une perte de temps, de vies et d’argent, mais remet régulièrement en question l’édifice de la fondation des alliances américano-européennes qui ont empêché le monde de sombrer dans une guerre nucléaire mondiale. trois quarts de siècle. Ses proclamations « America first » semblent être synonymes d’une doctrine à la conquête de la Forteresse américaine. Pourtant, beaucoup voient une conséquence plus sombre pour les stratégies de Trump. Un retrait complet de l’Afghanistan laisserait la nation fractionnée aux intrigues d’un Iran théocratique, d’une Chine en plein essor et surtout La Russie de Vladimir Poutine, sans parler du Pakistan et de l’Inde, est une nouvelle version du « Grand Jeu », vieux de 200 ans, pour influencer la région. Et tandis que Trump remet en question la valeur de l’OTAN et de l’Union européenne, lui et ses conseillers ont défendu d’autres conceptions du Kremlin sur l’Occident, notamment en soutenant le vote du Royaume-Uni sur le Brexit et la montée d’autres partis nationalistes du «sang et du sol» à travers l’Europe. Pour les institutions de politique étrangère de Washington et d’Europe occidentale, la politique de Trump n’est pas isolationniste mais traîtresse, sapant ainsi les structures qui maintiennent la paix depuis 73 ans. Le Congrès a manifesté son mécontentement en envoyant au président une législation à l’épreuve du veto pour imposer de nouvelles sanctions à la Russie et en l’avertissant de ne pas renvoyer l’avocat spécial Robert Mueller. Mais le désir de désengagement militaire d’une guerre afghane impossible à gagner indique-t-il un recalcul judicieux des stratégies américaines de quelque chose de pire? Les dirigeants mondiaux de Kaboul à Berlin attendent et s’inquiètent.
