Giuseppe Antoci avait été averti plus d’une fois. «Vous allez finir avec la gorge coupée», a lu une note, composée entièrement de lettres individuelles coupées dans des journaux, dans le style d’une rançon. En mai 2016, ils sont venus. Antoci, alors président du parc national des Nebrodi, une zone protégée du nord-est de la Sicile, rentrait chez lui après une réunion accompagné de son escorte de police. Alors que sa Lancia Thesis en armure blindée bouclait un virage dans la forêt de Miraglia, il vit que la route de montagne était parsemée de rochers, forçant le conducteur à s’arrêter. Tout d’abord, deux tueurs ont tiré sur les roues du véhicule pour l’immobiliser. Puis une fusillade s’est ensuivie. Les assassins présumés ont finalement pris la fuite, mais Antoci rappelle sa terreur cette nuit-là: «La police a tenté de me déplacer dans une autre voiture mais, dans ma peur, je ne les ai pas reconnus. Je pensais que j’étais kidnappé. J’ai pensé à ma famille et j’ai prié pour qu’ils soient en sécurité. Antoci estime que la mafia sicilienne a ordonné que la tentative soit faite en représailles à la nouvelle réglementation bloquant des millions d’euros Les subventions de l’UE sur les terres agricoles n’y parviennent pas. Il s’agissait de la plus grave attaque de la mafia contre un représentant de l’État depuis les assassinats très médiatisés de plusieurs procureurs italiens dans les années 90. Siphonner des subventions agricoles ne revêt pas le même «prestige» douteux que le racket ou le trafic de drogue généralement associé à la mafia. Mais c’est devenu une source de revenus très lucrative pour les syndicats italiens du crime organisé. Leur incursion dans l’agriculture ne s’arrête pas là: ces dernières années, ils ont infiltré toute la chaîne alimentaire, selon un groupe de réflexion basé à Rome, l’Observatoire de la criminalité dans l’agriculture et la chaîne alimentaire. Profitant de la crise économique qui sévit en Italie depuis une décennie, la mafia a acheté des terres agricoles, du bétail, des marchés et des restaurants bon marché, blanchissant son argent dans l’une des principales industries du pays. La valeur de ce que l’on appelle les activités d’agromafia a presque doublé, passant de 12,5 milliards d’euros en 2011 à plus de 22 milliards d’euros en 2018 (croissance moyenne de 10% par an). année), selon l’Observatoire. Il représente désormais 15% du chiffre d’affaires total estimé de la mafia. «La fiabilité de l’entreprise dans la crise a suscité l’intérêt de la mafia», déclare Stefano Masini, professeur de droit à l’Observatoire. «C’est rentable et pas dangereux comme le marché de la drogue. Ils sont maintenant insérés dans l’industrie du champ à la fourchette. » Des terroirs du Chianti aux anciennes oliveraies des Pouilles, les organisations de la mafia italienne s’établissent dans le secteur de l’alimentation et de l’agriculture, de la production à l’emballage, en passant par le transport et la distribution. Les données de la police indiquent que tous les principaux groupes criminels italiens – la Camorra napolitaine, la Cosa Nostra sicilienne et la Ndrangheta de la région de Calabre – investissent dans l’agriculture. Selon le professeur Umberto Santino, historien de la mafia originaire de Palerme, les intérêts de la communauté dans le secteur agricole s’étendent désormais à «la traite des êtres humains, au blanchiment d’argent, à l’extorsion de fonds, à la vente abusive, à la reproduction illégale, aux ruelles le dépeçage et la cuisson au four et l’enfouissement de déchets toxiques sur les terres agricoles. C’est un cycle intégré, un ensemble complet d’interactions systématiques. » Dans un secteur mondialisé, la mafia s’étend au-delà des frontières italiennes et se répercute sur l’aller-retour des repas aux tables du monde entier. Souvent, les méthodes restent à l’ancienne: corruption, intimidation, contrefaçon et extorsion. Mais les cartels ont également développé une expertise de cols blancs en infiltrant les conseils et comités locaux qui attribuent des offres et des subventions.
